本剧讲述了90年代末，怒河市刑侦支队在无普及监控、无DNA鉴定技术的支持下，通过摸排、勘查等传统刑侦手段，接连破获数起重案要案的艰难过程。案件设计采用 “积案牵现案” 模式，以粗粝的90年代质感为基调，既深挖人性幽暗，又展现刑警的牺牲与担当，传递“立法为公，执法为民”的永恒主题。
凛冬，一精神病女子拦车报案，称丈夫杀人，刑警沈栋梁吴红兵由此揭开系列碎尸案真相。然而风浪未平，储蓄所抢劫杀人案，少女失踪案，流窜抢车案接连发生，沈栋梁与吴红兵追凶之际，竟牵出改变二人命运的人性悲剧。
